ELECCIÓN DE UN CENTRO RESIDENCIAL.

Cuando nuestro padre o madre con enfermedad de Alzheimer u otra demencia necesitan atención específica y cuidados, que en casa es difícil proporcionar debido a su patología de base, se hace necesaria tomar una decisión. Este tipo de decisión es sin duda complicada, debido a múltiples factores emocionales, o por desacuerdo entre los integrantes de la familia. El sentimiento de culpa a menudo bloquea el tomar la decisión más adecuada para nuestro ser querido.

Es importante tener en cuenta que si el cuidador/a presenta síndrome del burn-out, no podrá cuidar adecuadamente de la persona con demencia, el desgaste puede afectar a todo su entorno. Además no siempre en casa se tienen los recursos adecuados para cubrir sus necesidades (sobre todo en fases avanzadas). Ser objetivos y comprensivos ante este hecho nos permitirá seguir los pasos adecuados para hacer de esta situación un acontecimiento vital menos traumático.

Hoy en día existen Centros de Mayores especialistas en atención a demencias y sensibles a las necesidades de nuestro familiar, si bien es necesario un exhaustivo estudio del que va a ser su “nuevo hogar”.

En principio es importante evaluar los centros para mayores, cercanos al núcleo familiar con el fin de maximizar el contacto y las visitas con la persona afectada. Entre los aspectos a tener en cuenta,  es importante valorar la capacidad de ocupación de los centros, y los servicios de los que disponen, ya que si bien los grandes centros poseen Equipos de Terapias No Farmacológicas (tan importantes para ralentizar la enfermedad), por otro lado ven mermadas sus capacidades asistenciales debido a su gran número de usuarios. 

Habrá que valorar cuáles son las necesidades específicas de nuestro familiar,  de cara a cubrir sus necesidades inmediatas para mejorar su calidad de vida.

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LA DIFÍCIL DECISIÓN: CUIDAR EN CASA Ó ELEGIR UNA RESIDENCIA

Todos deseamos vivir el mayor tiempo posible en nuestra casa... Son cada vez más las iniciativas para fomentar una vida activa y sana en las personas de edad. La prevención de la demencia también es un reto para los profesionales ya que la prevalencia aumenta con la esperanza de vida.

Los cuidadores de personas dependientes a menudo intentan mantenerlos en casa el mayor tiempo posible, cubriendo sus necesidades bio-psico-sociales de manera eficaz.  Hoy en día existen múltiples servicios de atención terapéutica domiciliaria a personas dependientes o con demencia, cuya intervención ralentiza el deterioro y retrasa el ingreso residencial.  No obstante,  en ocasiones la persona con demencia, presenta síntomas graves asociados a la enfermedad, tales como: desorientación, pérdida de memoria, trastornos de conducta, desinhibición, ansiedad, labilidad emocional, agresividad física y/o verbal etc., lo cual a menudo incrementa la sobrecarga del cuidador, y la dificultad de mantenerlo en su propio hogar.

Se hace necesario un análisis objetivo de la situación. Es recomendable no sobrecargar en exceso a una persona concreta, y repartir apoyos y responsabilidades entre los integrantes de la familia.  En este sentido debemos tener en cuenta, que  lo recomendable para una persona con demencia es, tener un lugar de referencia, un hogar, y no cambiar su lugar de domicilio cada cierto tiempo, por los incovenientes que este hecho supone para su evolución. Por lo tanto es bueno trabajar el nivel de comunicación de la familia,  con el objetivo de que sea fluida, eficaz, y que aúne los esfuerzos. No obstante,  aunque se intente llegar a acuerdos de visitas o cuidados en un único hogar, a menudo una gran parte de la responsabilidad recae en un sólo cuidador, por el hecho de convivir diariamente con la persona con demencia. Este cuidador suele presentar síntomatología asociada al cuidado: ansiedad, depresión, estres, irritabilidad, alteraciones del sueño, cansancio físico y/o emocional, etc....

En esta situación se plantea la dífícil decisión ¿puedo seguir cuidando de mi padre/madre en casa?. Emociones como la tristeza, la rabia, la culpa, el miedo, aparecen en este instante, haciendo muy complicada la toma de decisión.

Debemos valorar nuestro esfuerzo por cuidar de nuestro ser querido el tiempo permitido, y aceptar si podemos o no seguir haciéndolo.  .

Disminución de Alteraciones de Conducta con Mandalas

La expresión de emociones, y máxime cuanto más avanzado es el deterioro cognitivo, se convierte en una tarea difícil de resolver, tanto para la persona con demencia, como para el psicólogo y el familiar. Parto de la premisa de que este factor, podría estar influyendo en la mayor incidencia de los trastornos de conducta asociados a la enfermedad. Por este motivo, es necesaria una herramienta de expresión, y máxime, cuando la persona tiene afectadas sus funciones cognitivas, como la expresión y comprensión del lenguaje, entre otras.

Es conocido el uso de figuras arquetípicas (mandalas) que Jung, conocido psiquiatra y psicoterapeuta de principios del siglo XX, utilizó como herramienta terapéutica. El uso de dichas figuras se ha extendido en centros de mayores y centros de educación infantil, aportando validez para la relajación del individuo, al expresar, a través del color, sus emociones. Correspondería a un trabajo con el inconsciente de la persona.

Características principales:

• Es una palabra en idioma hindú que quiere decir círculo de energía.

• Su utilización se remonta a tiempos antiguos.

• Fomentan la concentración, activación de la energía positiva, meditación profunda, para elevar el nivel de consciencia, expander la capacidad de la mente y la memoria.

• Favorece la atención.

• Al meditarlo produce efectos sobre la conciencia

• Ayuda a liberar tensiones y expresar emociones a través del color.

Observaciones y recomendaciones:

• Cuanto más avanzado es el deterioro de la persona, se recomienda utilizar mandalas con figuras sencillas.

• Proporcionar múltiples colores.

• Acondicionar el espacio libre de estímulos distractores y favorecer un ambiente tranquilo, a ser posible con música relajante de fondo, música clásica (Mozart, Beethoven…), sonidos de naturaleza, etc.

• Intentar establecer la misma hora diaria para la actividad de los mandalas. Es importante que sigan rutinas específicas, ya que lo novedoso genera más ansiedad, debido a la dificultad de registro de nueva información que presentan las personas con demencia.

• Si es posible, podemos sentarnos a su lado a dar color a nuestro mandala. Todos somos susceptibles de la relajación que proporcionan.



Mi experiencia profesional.

Tras 10 años de intervención como psicóloga en centros de personas mayores, he podido comprobar que, la persona que dibuja mandalas se siente más relajada y presenta menos trastornos de conducta, siempre y cuando sus necesidades básicas (alimentación, higiene, cuidados médicos, etc.) estén cubiertas.

En cuanto a las personas con una demencia, la dificultad de comunicación que presentan, por su patología de base, favorece la agitación y la ansiedad; el colorear mandalas les permite elaborar esa energía perturbadora, estabilizándole, permitiéndole expresar, a través del color, cómo se siente, y dejando que esa emoción salga al exterior, para elaborarla, sin necesidad de hablar.

Sabemos que en el entorno de la persona con Alzheimer es frecuente vivir experiencias de desesperación, agotamiento, ansiedad, depresión, etc., sobre todo los cuidadores principales. El cuidador también puede elaborar estas emociones sentándose a dibujar a su lado, siempre y cuando su tiempo se lo permita.

Hoy en día no existe la “fórmula mágica” que evite estas situaciones, pero pienso que toda aportación en este sentido ayuda a minimizar el dolor causado por la pérdida progresiva de nuestro ser querido. Desde el hogardelcuidador quiero aportar los conocimientos adquiridos por la experiencia y el contacto con personas con Alzheimer, en definitiva, lo que ellos me han enseñado.

Se pueden encontrar libros de mandalas para colorear en librerías, os dejo un par de referencias bibliográficas con las que podeis trabajar:

El libro de los mandalas del mundo, Shia Green, ed. Océano ambar

Energía y fuerza a través de los mandalas, Marion y Werner Küstenmacher, ediciones Obelisco.

ALZHEIMER un reto al cariño

CÓMO MEJORAR EL CONTACTO Y LA RELACIÓN CON UNA PERSONA CON ALZHEIMER

• Escúchale, no le corrijas, ni discutas con él.

• No pongas en evidencia sus dificultades, anímale.

• Serénalo, no intentes razonar ni darle lecciones.

• Repítele las cosas las veces que sean necesarias, con la misma paciencia que al principio, si hace falta distrae su atención con otro tema.

• Ensálzale lo que SI puede hacer, y no, lo que NO puede hacer.

• Háblale con ternura, paciencia y mirándole a los ojos.

• Háblale con un lenguaje sencillo y claro, utiliza frases cortas.

• Abrázale, pasa tiempo con él.

• Si es posible acércale a la naturaleza, enriquece sus sentidos, con música, olores…

• Estimula sus funciones cognitivas de manera focalizada, esto ralentizará el deterioro.

• Evita los ruidos y lugares concurridos.

• Presta atención a sus necesidades, llegará un momento en que él/ella no te las pueda pedir.

• Intégrale en la familia, dirigíos a él, no le aisléis, dadle seguridad, protección y cariño.

• Serénale, tranquilízale, dale tu amor… el amor no se olvida.

FOTOGRAFÍAS ARTÍSTICAS SOBRE EL EFECTO DEL CARIÑO EN LA DEMENCIA.

El presente proyecto nace con la idea de acercar a la sociedad,  al mundo de las personas afectadas por la demencia,  y sus familias.

Numerosos estudios demuestran el efecto beneficioso de la caricia, el abrazo y el amor en las personas que padecen una demencia, sobre todo en fase avanzada, cuando ya no quedan recursos de comunicación.

Con la idea de dar un apoyo visual a dichos estudios y fomentar las expresiones de afecto en el entorno familiar más cercano, esperamos contar con su colaboración y la de su familiar.

Las fotografías serán realizadas en un entorno de confianza y respeto. Buscando captar con la cámara 2 fotografías: una de ellas con la expresión de la persona afectada con demencia en estado normal y otra fotografía espejo,  pero esta vez captando su expresión en el instante de recibir un abrazo y una caricia.

Si algún cuidador y su familiar están interesados en participar en dicho proyecto os agradecería me enviaseis un mensaje a mi correo  elena@psicologiaactiva.es, para establecer el contacto.

La reunión se realizará en Madrid, en el lugar deseado por la familia y que más favorezca al mayor.

Muchas gracias por su atención y colaboración.

Atentamente.

Elena Cárdenas

LA PSEUDODEMENCIA

La llamada pseudodemencia depresiva se agrupa entre las demencias “curables" porque, en realidad, no se trata de una verdadera demencia.
Como lo sugiere el nombre, es, en realidad, un trastorno del estado de ánimo, y también después que pasa el trastorno llega un grado de depresión. Una depresión de tipo inhibido, es decir, con predominio de comportamientos que eluden la ejecución de acciones. Los pacientes con depresiones de este tipo abandonan sus quehaceres habituales, tienden a permanecer quietos, buscan estar acostados en su cama, no hablan, no muestran interés por nada de su entorno, etc. Este cuadro comparte con la demencia el hallazgo de síntomas cognoscitivos tales como la desorientación espacio-temporal y más comúnmente la hipoprosexia o disminución de la atención, esta última entendida como una disminución del campo de la conciencia. Cuando este cuadro aparece en pacientes de edad superior a los sesenta años suelen confundirse la apatía y abulia descritas con un cuadro de demencia, especialmente de tipo Alzheimer corriendo entonces los riesgos inherentes a todo mal diagnostico.
El examen clínico atento, la ausencia demostrable de trastornos importantes de la memoria mediante el uso de recursos neuropsicológicos e imagenologicos tales como la Espectroscopía por Resonancia Magnética Cerebral y la respuesta a la fármaco terapia con drogas del grupo llamado "antidepresivos" ponen en evidencia la verdadera naturaleza de la afección.

Sobre la demencia…

Sobre la demencia…

Algunos médicos e investigadores dividen los tipos de demencia en categorías extensas – las demencias corticales y las demencias sub-corticales – dependiendo de qué parte del cerebro se vea afectado.

Las demencias corticales surgen debido a una enfermedad que afecte a la corteza cerebral, las capas más exteriores del cerebro que juegan un importante papel en los procesos cognitivos como por ejemplo la memoria y el lenguaje. La enfermedad de Alzheimer es una forma de demencia cortical.

La persona que tiene demencia cortical pierde progresivamente sus funciones cognitivas superiores, debido a daños o desórdenes cerebrales más allá de los atribuibles al envejecimiento normal.

Los déficits cognitivos, en este caso,  pueden afectar a cualquiera de las funciones cerebrales: particularmente  las áreas de la memoria, orientación, lenguaje, atención, juicio, habilidades visuoconstructivas, praxias y las funciones ejecutivas como la resolución de problemas.

Característicamente, esta alteración cognitiva provoca dependencia para la realización de las actividades de la vida diaria,  dificultad relacional y desórdenes emocionales.

Y podemos decir que,  generalmente, la persona va perdiendo sus funciones cognitivas superiores de manera inversa a como se han adquirido (Teoría de la retrogénesis). 

Las personas con demencia también pueden presentar alteraciones de conducta, o cambios de personalidad leves, que después se pueden hacer más evidentes con cuadros de delirios o alucinaciones.

De este declive de funciones se deriva que existe una dificultad de comunicación “consciente” por la pérdida de funciones cognitivas y limitaciones sensoriales mencionadas, y esto puede agrandar los vacios relacionales ya creados por la enfermedad. 

Es importante estimular las áreas cognitivas, sensoriales, emocionales y relacionales. Y es fundamental hacerlo focalizadamente, sobre las capacidades que se conservan, no de manera aleatoria. Para ello se llevan a cabo programas de estimulación cognitiva específicos, dependiendo de la fase en la que se encuentre la persona, que ayudarán a ralentizar el progreso de la enfermedad y a mejorar en calidad de vida, de la persona afectada y su entorno familiar más cercano.

LA VERDADERA MOTIVACIÓN

Llegar al que sufre en silencio, al que no puede comunicar, expresar y…sí siente.

Notar que con un abrazo, una palabra, un gesto o una mirada

puedo llegar a él o ella, y su gesto… se relaja.

El calor de su mano llena la mía de amor  que, de vuelta,

le da esa energía, le llena de vida.

Demencia- etimológicamente significa

“estar alejado de su mente”,

pero…, ¿qué pasa con el alma?

No sabemos, Ellos no nos lo pueden contar,

¿podemos nosotros sentirlo?

¿La motivación…?

La compasión hacia las personas que sienten la ausencia de su memoria,  que no tienen el poder de la palabra.

Entonces…

¿Cómo llegar a su alma,

en una fase vital en la que la espiritualidad

 cobra vital importancia?,

El remedio… el afecto,

el amor expresado en actos, caricias y momentos.

Mª Elena Cárdenas

2011 Año Internacional del Alzheimer

Descubren cómo las mentes relajadas recuerdan mejor

Cuando una persona está relajada y las neuronas relacionadas con la memoria en el cerebro se activan en sincronización con ciertas ondas cerebrales, es probable que se formen recuerdos más fuertes y duraderos, han afirmado algunos científicos.

Investigadores de Estados Unidos dijeron que sus hallazgos podrían ayudar a desarrollar nuevas terapias para personas con deficiencias en el aprendizaje y algunos tipos de demencia.

"Este estudio establece una relación directa entre los acontecimientos en el circuito del cerebro (...) y sus efectos en la conducta humana", dijo Ueli Rutishauser, del Instituto de Tecnología de California, que trabajó en el estudio.

La sincronización en el cerebro está influida por "ondas theta" que están asociadas con la relajación, la ensoñación y los mareos, pero también con el aprendizaje y la formación de la memoria, explicaron los científicos en el estudio publicado en la revista Nature.

Aunque los científicos ya saben que las mentes relajadas reciben mejor la nueva información, este estudio apuntó a un nuevo mecanismo a través del cual las neuronas de la relajación funcionan juntas para mejorar la memoria.

"Nuestra investigación demuestra que cuando las neuronas relacionadas con la memoria están bien coordinadas con las ondas theta durante el proceso de aprendizaje, los recuerdos son más fuertes", dijo Adam Mamelak, neurocirujano del Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Ángeles.

El equipo estudió a ocho voluntarios, a quienes exhibieron 100 fotos de una serie de objetos durante un segundo. De 15 a 30 minutos después, les mostraron otras 100 fotos - 50 nuevas y 50 de la primera ronda - y les pidieron que recordasen cuáles habían visto ya y lo seguros que estaban de sus respuestas.

Usando electrodos electroencefalogramas (EEG, por sus siglas en inglés), el equipo registró la actividad neuronal y las señales eléctricas "de fondo" en las regiones del cerebro en las que se forma la memoria.

Los expertos hallaron que el reconocimiento era mayor cuando el aprendizaje ocurría mientras las neuronas eran activadas a la vez que las ondas theta.

La Tristeza y La Furia - Cuento de Jorge Bucay

Sindrome del cuidador o del  “burn-out”

El cuidar permanentemente origina que el cuidador tenga que cambiar su rutina de vida y muchas veces se aísla de la familia afectando su vida social y su salud. Esto hace que, desde el punto de vista de la prestación de salud, no se debe conceptuar al paciente y su cuidador como dos individuos aislados sino como una unidad cuidador-cuidado.

La afectación de la salud del cuidador puede darse tanto desde el punto de vista físico como psíquico. En la esfera psíquica el cuidador puede llegar a sobrecargarse, lo que deriva en el llamado estrés o síndrome del cuidador. Es decir, los cuidadores pueden sobrecargarse del trabajo (cuidar) realizado, lo que traería consecuencias negativas tanto en su salud como en la de la persona dependiente.

Existen síntomas de alarma en los cuidadores que permiten identificar la carga a la que están expuestos, entre ellos están: la pérdida de apetito, dolor de cabeza, cansancio, mal humor, falta de vida social, depresión, problemas conyugales e insatisfacción de las necesidades propias.

Por tanto, es importante en situaciones de dependencia prestar atención también a aquel que cuida.

Orientación ¿Qué le pasa a mi padre/madre?

Son muchos los síntomas que pueden hacer pensar en la presencia de una demencia en nuestro familiar. La pérdida de la memoria reciente, desorientación, apatía, depresión, cambios de humor, lenguaje ambiguo o repetitivo etc. Nos pueden hacer sospechar de probable diagnóstico de demencia. En cuyo caso lo mejor es visitar a un especialista.

Hoy en día ya se pueden hacer probables diagnósticos diferenciales en este aspecto y definir tipos de demencia de manera que ajustemos mejor los tratamientos. Una mirada atenta a nuestro familiar,  así como una correcta acción preventiva, puede minimizar  el impacto de dicha enfermedad en la vida del mayor y su entorno familiar.

Bach - "Ave Maria" (Mother's love)